Il est très important d'être dans la bonne position sur la planche de surf, car cela facilite la pagaie et ne perd pas l'équilibre. Le principe le plus important pour réussir est que le centre de gravité de notre poids corporel, qui pour la plupart d'entre nous est la région de l'estomac, est au-dessus du centre de la planche. On ne parle pas du centre géométrique de la planche de surf, mais du milieu du volume. Pour les planches avec un nez large et un talon étroit, ce sera un peu plus en avant, sur des planches plus tranchantes, ce sera plus en arrière.

Une fois bien positionnés, nous pagayons vers la plage avec vue sur la vague derrière nous. Si nous ne regardons pas en arrière, la vague nous surprendra et toute l'ascension deviendra une lutte pour l'équilibre. Le bon moment pour se lever est lorsque nous remarquons que la vague emporte notre planche avec elle et que nous commençons à glisser hors de la vague. L'erreur la plus courante commise par les débutants est d'arrêter de pagayer trop tôt. Le premier coup de mousse est perçu comme s'il était déjà sur la vague. Dans la plupart des cas, cela entraînera la perte de la vague.