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Ogni surfista ricorda la prima volta che si è alzato in piedi. Non la prima onda presa sdraiato, non la prima volta che la schiuma lo ha spinto fino a riva: la prima volta che si è messo in piedi e la tavola ha continuato ad andare. Quel momento è il take-off, detto anche pop-up, ed è il movimento più importante del surf. Se lo impari bene fin dall’inizio, tutto il resto arriva più in fretta. Ecco come lo insegniamo a Famara, passo per passo, e gli errori che vediamo ogni giorno in spiaggia.
Che cos’è davvero il take-off
Il take-off è il passaggio dallo stare sdraiati a remare allo stare in piedi sulla tavola, con l’onda che già ti spinge. Deve essere rapido — uno o due secondi — e deve lasciarti nel punto giusto della tavola, con il peso al centro e lo sguardo verso dove vai. Tutto quello che farai dopo, dalla curva all’onda verde, dipende da dove finiscono i tuoi piedi in quei due secondi.
La buona notizia: è un movimento, non un talento. Chi fa yoga, skate o arrampicata di solito lo impara in una o due sessioni, perché sa già dove si trova il suo corpo nello spazio. Tutti gli altri lo imparano ripetendo. Per questo ogni lezione per principianti comincia sulla sabbia, provando il movimento a secco prima di bagnarsi.
Regular o goofy: quale piede va avanti?
Prima di alzarti devi conoscere la tua posizione. Regular vuol dire piede sinistro avanti; goofy, piede destro avanti. Nessuna delle due è migliore, è solo come è fatto il tuo corpo. Se non conosci ancora la tua, ci sono tre modi per scoprirla.
In spiaggia: la spinta
È quello che facciamo il primo giorno. Stai rilassato, piedi uniti e occhi chiusi; l’istruttore ti dà una piccola spinta inaspettata da dietro. Il piede che porti avanti per non cadere è il tuo piede anteriore sulla tavola. Funziona perché il riflesso è più veloce del pensiero.
Ovunque: l’oggetto pesante
Immagina di spingere un’auto in panne. Quale piede pianti dietro per fare forza e quale va avanti? Quello davanti è la tua posizione da surf. Anche qui: non pensarci, lascia decidere il primo istinto.
Snowboard o skateboard
Se già vai su una tavola sulla neve o sull’asfalto, parti dalla stessa posizione. Nella maggior parte dei casi è giusta, ma non sempre: il surf carica le gambe in modo molto diverso, e vediamo spesso rider che cambiano dopo aver imparato a surfare. Prendila come punto di partenza, non come regola.
Sdraiarsi nel punto giusto della tavola
La maggior parte dei take-off falliti si perde prima che arrivi l’onda, perché il surfista è sdraiato nel punto sbagliato. La regola è semplice: il centro del tuo peso — per quasi tutti, la zona dell’ombelico — sta sopra il centro del volume della tavola. Non il centro geometrico: una tavola con nose largo e tail stretto ha il volume più avanti, uno shortboard appuntito più indietro.
Troppo avanti e il nose affonda appena l’onda solleva la coda: il classico «pearling». Troppo indietro e remi in salita, la coda frena e l’onda passa sotto senza portarti. Sulla tua tavola, cerca il punto in cui il nose resta due o tre centimetri sopra l’acqua mentre remi, e ricorda dov’è il tuo mento rispetto alla tavola.
Il tempismo: due bracciate in più
Rema verso la spiaggia guardando l’onda in arrivo da sopra la spalla. Se non guardi indietro ti sorprende, e il take-off diventa una lotta per l’equilibrio. Il momento per alzarsi è quando senti che l’onda prende la tavola: la coda si solleva, la tavola accelera e cominci a scivolare lungo la parete.
L’errore più comune del principiante è smettere di remare troppo presto. La prima spinta della schiuma sembra che tu abbia già preso l’onda, ma non ancora; se ti alzi adesso, l’onda passa sotto e ti lascia seduto nel piatto. I nostri istruttori ripetono la stessa cosa tutto il giorno: due bracciate in più. Quando pensi di averla, rema altre due volte, poi vai.
Il take-off in tre passi
1. Mani sulla tavola
Appoggia i palmi aperti sul ponte all’altezza delle costole, gomiti stretti al corpo. Non afferrare i rail. Tenere i bordi sposta il carico dal petto e dalle spalle ai tricipiti, molto più deboli, e restringe la tua base: entrambe le cose ti fanno traballare. Palmi piatti, gomiti dentro, petto alto.
2. Piede posteriore
Spingi il petto in alto e porta il piede posteriore avanti sul ponte, più o meno sopra le pinne. Il piede deve appoggiare piatto e di traverso rispetto alla tavola, non lungo, così è già nella posizione finale. Se atterra puntato in avanti dovrai sistemarlo dopo, ed è in quell’aggiustamento che la gente cade.
3. Piede anteriore
È il passo che richiede forza e più pratica. Subito dopo il piede posteriore, spingi forte con le mani e porta il piede anteriore dove c’erano le mani: al centro della tavola, più o meno sotto il petto. Appoggia tutto il piede, ginocchia piegate, e lascia la tavola. Sei in piedi.
Alcune scuole insegnano il pop-up «in un solo movimento», in cui entrambi i piedi atterrano insieme da un piegamento. È la versione più veloce e quella che usa la maggior parte dei surfisti esperti, ma richiede molta forza nella parte alta del corpo e mobilità delle anche. Noi insegniamo piede-posteriore-prima perché funziona per tutti dal primo giorno, e si evolve da sola nella versione a un movimento quando diventi più forte. Comincia con i tre passi, non saltare alla scorciatoia.
I primi tre secondi in piedi
Alzarsi è metà del lavoro. Restare in piedi dipende da cinque cose che ripetiamo finché diventano riflessi:
Sguardo. Guarda dove vuoi andare: lungo l’onda, verso la spiaggia. Guardarsi i piedi è la causa numero uno di caduta nel primo secondo.
Ginocchia. Sempre piegate. Con le gambe dritte diventi una leva: il primo sobbalzo ti butta giù. Pensa di sederti leggermente su uno sgabello alto.
Corpo. Il petto guarda dove guardano gli occhi e il peso è distribuito in modo uguale sui due piedi. Buttarsi indietro è la reazione naturale quando va veloce, e frena la tavola facendoti cadere dalla coda.
Braccia. Rilassate e un po’ aperte ai lati, più o meno all’altezza dei fianchi. Sono il tuo equilibrio, non il volante: niente mulinelli.
Schiena. Dritta. Quando ti pieghi in vita cadi nella direzione in cui ti pieghi, quasi sempre.
E quando va storto: abbassati. Abbassare il baricentro salva più onde di qualsiasi altro trucco. Se la caduta è inevitabile, copriti la testa con le braccia entrando in acqua e risali piano con una mano sopra di te. A Famara il fondo è di sabbia, ma quello che colpisce le persone è la loro stessa tavola.
Come allenarsi a casa
Il take-off è una delle poche abilità del surf che si possono allenare a terra, e fa davvero la differenza. Disegna la sagoma di una tavola sul pavimento con del nastro, segna il centro e fai dieci pop-up al giorno: sdraiati, palmi alle costole, piede posteriore, piede anteriore, e resta tre secondi nella posizione. Controlla che il piede anteriore atterri ogni volta sul segno. I piegamenti aiutano, i burpee aiutano di più, e tutto ciò che apre le anche — lo yoga in particolare — rende molto più facile il passaggio del piede anteriore. Abbiamo scritto una guida completa sul fitness per il surf se vuoi un programma.
Poi vieni a farlo su un’onda. A Famara il beach break ti dà schiume lunghe e morbide su cui puoi provare quaranta take-off in una lezione di due ore, con un istruttore in spiaggia che ti dice quale dei cinque punti qui sopra hai appena dimenticato. Questo circuito di correzione è il motivo per cui qui la gente si alza già alla prima lezione. Se stai scegliendo una tavola per il dopo-corso, la guida alla scelta della tavola da surf spiega perché una tavola più grande rende il take-off più facile, non più difficile.
Le domande sul take-off che sentiamo ogni giorno
Perché affondo il nose ogni volta che provo ad alzarmi?
Sei sdraiato troppo avanti sulla tavola, oppure ti alzi troppo tardi, quando l’onda ha già inclinato la tavola lungo la parete. Spostati indietro di qualche centimetro e parti un attimo prima, appena la coda si solleva.
Perché l’onda mi passa sotto senza portarmi?
Hai smesso di remare troppo presto, oppure sei troppo indietro. Due bracciate in più di quelle che pensi, e controlla che il nose resti appena sopra l’acqua mentre remi.
Devo mettermi prima in ginocchio?
No. Inginocchiarsi sembra più sicuro ma è un vicolo cieco: poi devi alzarti dalle ginocchia, che è più lento e ti mette nel punto sbagliato. Impara il take-off in tre passi fin dall’inizio, anche se i primi tentativi sono disordinati.
Quanto ci vuole per imparare il take-off?
La maggior parte delle persone si alza sulla schiuma già nella prima lezione di due ore. Farlo con costanza, e poi sulle onde verdi, richiede una settimana di surf a quasi tutti i principianti: è esattamente per questo che esiste il corso di cinque giorni.
