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L’Europe compte des centaines d’écoles de surf, mais le lieu que vous choisissez pour votre première semaine compte plus que l’école elle-même : la température de l’eau, la douceur des vagues et la présence de vagues tout court à votre arrivée. Nous enseignons à Famara, sur Lanzarote, et nous la défendrons — mais nous surfons aussi ailleurs, et la réponse honnête dépend de la période où vous pouvez partir. Voici quatre endroits très différents pour apprendre à surfer en Europe, comparés côte à côte.
Ce qui fait un bon spot pour apprendre
Pour un débutant, trois choses comptent bien plus que la réputation d’un spot. D’abord, un beach break de sable avec de longues mousses douces — les récifs et les pointes rocheuses, ce sera pour plus tard. Ensuite, une eau assez chaude pour rester deux heures et y prendre plaisir ; l’eau froide n’est pas dangereuse avec la bonne combinaison, mais elle raccourcit les sessions et ralentit les progrès. Enfin, la régularité : une semaine de cours a besoin de vagues presque tous les jours, pas d’une houle parfaite une fois par mois. Viennent ensuite l’école (moniteurs diplômés, petits groupes, bonnes planches), l’affluence au line-up et ce qu’il y a à faire hors de l’eau.
Quatre destinations côte à côte
Les chiffres sont des fourchettes typiques, pas des promesses — l’océan a son propre avis. Servez-vous-en pour faire coïncider la destination avec la période où vous pouvez voyager.
| Famara (Lanzarote) | Unstad (Norvège) | Berria (Cantabrie) | Razo (Galice) | |
|---|---|---|---|---|
| Meilleure saison pour apprendre | toute l’année, idéal oct.–mai | été | juin–septembre | juin–octobre |
| Température de l’eau | 18–23 °C | 4–14 °C | 12–22 °C | 13–20 °C |
| Combinaison | 3/2, 4/3 au cœur de l’hiver | 5/4 ou 6/5 + cagoule, chaussons, gants | 3/2 en été, 4/3–5/4 en hiver | 4/3 presque toute l’année |
| Vagues pour débutants | bancs de sable, mousses à toutes marées | baie, marche par petits jours | longue plage, facile en été | immense plage, toujours un pic |
| Lumière en hiver | environ 10 h 30 | presque aucune | environ 9 h | environ 9 h |
| Affluence | monde le week-end, de la place en semaine | peu de surfeurs | bondé en août | calme hors été |
Famara, Lanzarote (Canaries, Espagne)
Famara est une plage de sable de six kilomètres au pied des falaises du parc naturel de l’archipel Chinijo, face à l’Atlantique nord. Elle reçoit de la houle toute l’année, les bancs de sable offrent des mousses faciles à marée basse comme à marée haute, et l’eau reste entre 18 et 23 °C — c’est pourquoi c’est l’un des rares endroits d’Europe où apprendre à surfer en janvier paraît normal. Le village, Caleta de Famara, est petit et vit pour le surf : pas de grands hôtels, des rues de sable, la plage à quelques minutes à pied.
Le revers, c’est le vent. De la fin du printemps à septembre, les alizés soufflent presque tous les après-midi : les cours ont donc lieu le matin — et en été Famara devient aussi un spot de kite. Pour une vue complète, lisez cinq raisons pour lesquelles Lanzarote convient si bien aux débutants, notre guide du spot de Famara et notre comparatif des meilleures plages pour débutants de l’île.
Unstad, Lofoten (Norvège)
Unstad se trouve au-delà du cercle polaire, dans une baie cernée de montagnes : c’est le lieu le plus spectaculaire de cette liste pour prendre une vague. C’est aussi le plus exigeant : l’eau reste à peu près entre 4 et 14 °C toute l’année, on surfe donc en combinaison épaisse avec chaussons, gants et cagoule. En hiver il n’y a que quelques heures de jour ; en été le soleil ne se couche pas et l’on peut surfer à minuit. La culture surf y est petite, chaleureuse et unique. Pour une première semaine, c’est plus une aventure qu’un stage — magique si vous aimez le froid, rude si vous voulez simplement apprendre à vous lever.
Playa de Berria, Cantabrie (nord de l’Espagne)
Berria, à côté de Santoña, est un long beach break exposé qui prend beaucoup de houle et déroule à gauche comme à droite le long du sable, la marée posant rarement problème. En été les vagues sont généralement petites et bienveillantes, ce qui en fait un très bon endroit pour débuter ; en hiver la houle grossit, l’eau se refroidit et le spot devient réservé aux surfeurs confirmés. Une école que nous apprécions là-bas : Watsay Surf School, qui organise des camps d’été avec de nombreuses activités à terre — une bonne option pour les ados et les familles.
Playa de Razo, Galice (nord de l’Espagne)
La Galice a échappé aux foules pendant que la France et le Portugal se remplissaient. Razo, sur la Costa da Morte, est un immense beach break ouvert qui capte la houle même quand les autres spots sont plats : il y a presque toujours un pic quelque part. Depuis le line-up, vous regardez l’une des côtes les plus sauvages d’Espagne. Bonnes infrastructures, logement facile hors juillet-août, et une eau de 13 à 20 °C qui demande une 4/3 presque toute l’année. Un excellent choix en été et au début de l’automne pour qui cherche de l’espace à l’eau.
Notre conseil honnête : choisissez d’abord la saison
Si vous pouvez partir en juillet ou en août, les quatre fonctionnent, et le nord de l’Espagne est imbattable en rapport qualité-prix et en ambiance. D’octobre à mai, tout change : le nord de l’Espagne et la Norvège deviennent froids, sombres et gros, et les Canaries s’imposent — eau tempérée, lumière et vagues de taille débutant à l’intérieur des bancs de sable. C’est la période où viennent la plupart de nos élèves, et c’est pourquoi nous pensons que l’hiver est la meilleure saison pour apprendre ici.
Si Famara colle à vos dates, commencez par des cours de surf débutants (demi-journée dès 50 €, journée complète avec prise en charge à l’hôtel et analyse vidéo dès 70 €) ou restez au village avec un forfait surf camp — cours et chambre privée dans notre surf house dès 229 € les trois nuits. Avant de décider, lisez pourquoi Famara est l’une des meilleures destinations surf d’Europe.
Apprendre à surfer en Europe — FAQ
Quel est l’endroit le plus chaud pour apprendre à surfer en Europe ?
Les Canaries. À Famara, sur Lanzarote, l’eau reste entre 18 et 23 °C environ toute l’année et l’air est doux même en janvier : on peut apprendre en hiver avec une combinaison normale.
Quelle est la meilleure période pour apprendre à surfer en Europe ?
Cela dépend du lieu. Le nord de l’Espagne, la France et le Portugal sont plus faciles pour les débutants de juin à septembre, avec des vagues plus petites et une eau plus chaude. D’octobre à mai, les Canaries sont le meilleur choix.
Peut-on apprendre à surfer en une semaine ?
En une semaine de cours quotidiens, la plupart des gens passent du premier take-off à prendre seuls des vagues de mousse et à commencer à glisser en diagonale sur la vague verte. Cinq jours d’affilée, c’est le format où les progrès deviennent évidents.
Faut-il être en forme pour apprendre ?
Aucune condition physique particulière n’est requise, mais il faut savoir nager 50 mètres sans aide. Quelques semaines de travail des épaules et du gainage avant le voyage rendent les premiers jours bien plus confortables.
